JOURNALISTS FOR MAPUTO ACTION PLAN

Cameroon Government announces drop in Treatment

Patients suffering from viral Hepatitis in Cameroon will hence witness a 50-80% decrease in the cost of treatment, Public Health Minister, Andre Mama Fouda has announced.

Speaking at a press conference in Yaounde on Monday 11 January 2016, the Public Health boss said  the treatment of Hepatitis ‘C’ which previously cost FCFA 2,262,000 will hence stand at FCFA 450,000 for genotype 2 and FCFA 1.5million for genotypes 1 and 4.

“For genotypes 1 and 4 of Hepatitis C, the cost of treatment decreases by 50% with a duration of 3months. For genotype 2 of Hepatitis C, the cost of treatment decreases by 80% with duration of 3months,” Minister Mama Fouda announced.

The reduction, he said has been made possible through GILEAD laboratory’s SOFOSBUVIR molecules now available in Cameroon.

Cameroon is amongst some 91 countries worldwide retained by the laboratory to benefit from a reduction in the purchase of SOFOSBUVIR as part of its “Access to Hepatitis C treatment.”

Cameroon is the second country in Africa after Egypt to benefit from the reduction.

“The availability of SOFOSBUVIR ensures a recovery rate of ninety-five percent,” the Public Health Minister said.

Minister Mama Fouda announced that measures have been taken to ensure that other countries do not get their supplies from Cameroon.

“The provision of the second and third boxes of SOFOSBUVIR is conditioned by the presentation of the first empty initially provided. This precautionary measure is required by pharmaceutical firms in order to secure the sales of this molecule exclusively designed for the Cameroonian populations,” the Public Health boss said.

According to the World Health Organization (WHO), about 170-180 million people (3% of the world population) are infected with the Hepatitis ‘C’ virus and 6.7%; that is 350million people are infected with Hepatitis ‘B’ virus.

In sub-Saharan Africa, the prevalence is high and varies according to groups of population at risk and Cameroon is considered by the WHO as one of the most affected countries.

Statistics from a 2011 Demographic and Health Survey (DHS) show a national prevalence rate of 11.9%; that is about 2million people infected with Hepatitis B and 1.03%; about 200,000 people infected with Hepatitis ‘C’ in the country. For persons aged 50years and above, the prevalence rate for Hepatitis ‘C’ is about 9%.

Experts say the disease is often unnoticed due to the specific nature of symptoms. The diagnosis of chronic viral hepatitis is often done during a health check-up, blood donation or through the discovery of ascites complications on portal hypertension, digestive haemorrhages, advanced liver cancer, or other extra intestinal complications.

“The eradication of this pandemic is becoming a mid-term reality,” the Public Health boss reassured.

Commentators however say the drop is still very insignificant as very few Cameroonians can afford to treat themselves for FCFA 450.000 within three months.

By Ndi Eugene Ndi (Eden Newspaper)

 

West African Surgeons To Carry Out Vast Surgical Operations In Cameroon

The 56^th annual conference of the West African College of Surgeons (WACS) will hold in Cameroon from February 14-28, 2016 with one of the highlights being free surgical operation of some 400 patients with surgical problems.

 

The president of the college, Nigerian born Prof Akinyinka O. Omigbodun was in the country for a three day pre-conference visit in which he met with members of the local organizing committee headed by Prof Fru Angwafor III, also Managing Director of the Yaounde Gynaco-Obstetric and Pediatric hospital.

 “We are also mounting an outreach activity; a surgical outreach where patients who have surgical problems will actually be treated free of charge during the period immediately leading up to the conference,” the WACS president told journalists in Yaounde on Sunday.

Prof Akinyinka was accompanied to Cameroon by a delegation comprising the immediate past president of the college.

According to Prof Akinyinka, surgeons from other parts of the world; who are not member countries of the 18 mandate region and non-fellows of the sub region will join WACS fellows to deliver surgical services to the people of Cameroon.

Sustainable Development Goals

 “Apart from the 18 countries that are in the mandate region of the West African College of Surgeons, we have colleagues who are coming from other parts of the world from the United Kingdom, France, the United States, Canada and even as far as Australia,” he explained.

Discussions during the two weeks conference will center on the role of surgeons in fostering the accomplishment of the Sustainable Development Goals (SDGs).

“We want to key in on this new initiative to make life better for our people, to bring development to our own part of the world and we want to look at the various issues that link the practice of the various surgical disciplines towards the accomplishment of those goals,” Prof Akinyinka said.

It will be the 4^th time Cameroon will be hosting the annual conference of the West African College of Surgeons and according to the president, the college has an emotional attachment to Cameroon.

Prof Victor Anomah Ngu

“One of the founding fathers of our college, the late Prof Victor Anomah Ngu is from Cameroon here and he was actually the first protagonist of the idea of starting the association of surgeons of West Africa, the organization that eventually became the West African College of Surgeons.”

The late Prof Victor Anomah Ngu was a researcher, one time minister of Public Health. Before his demise, he became famous after concocting VANHIVAX, a vaccine he affirmed was a cure to HIV/AIDS.

The West African College of Surgeons (WACS) was created in 1960 as an association of surgeons practicing in West Africa. With just 15 member countries at inception, the association that metamorphosed into a college in 1973 today counts 18 member states; Benin Republic, Burkina-Faso, Cameroon, Cote d’Ivoire, Gambia, Ghana, Guinea, Mali, Liberia, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, Sierra Leone, Togo, Gabon, RDC, and Guinée Bissau.

By Ndi Eugene Ndi (Eden Newspaper)    

 

INTERVIEW

« Le dividende démographique est un moyen pour atteindre l’émergence »

La planète est à la veille d’une vaste transition démographique. Selon le rapport annuel du Fonds des Nations Unies pour la Population (Unfpa), publié en novembre 2014, cette transition à venir concerne essentiellement l’Afrique. Ce continent connaît désormais une baisse de sa natalité. L’Unfpa estime que cette transition démographique est potentiellement une chance unique, à condition de réaliser les investissements nécessaires, notamment dans l’éducation et la contraception. Cela apporte une croissance économique que les experts appellent : « dividende démographique », définit comme un coup de pouce que le changement dans la structure d’âge d’une population peut apporter au développement économique de ce pays. Les pays africains se trouvent à des stades différents du processus. La majorité se trouve encore tout au début du processus, où il s’agit d’initier ou d’accélérer la baisse de fécondité. D’autres sont plus avancés. Pour eux, le défi actuel est de transformer la baisse des taux de dépendance en une augmentation de l’épargne et l’investissement. Comment les individus mais aussi les Etats africains à l’occurrence le Cameroun peuvent-ils tirer le meilleur parti de cette « opportunité » ? Les clés du Pr. Parfait Eloundou Enyegue, Chef de département d’Etudes en développement à Cornell University aux Etats-Unis. En séjour dans son pays, cet expert en développement était l’invité du réseau des Journalistes camerounais pour l’application du Plan d’Action de Maputo (Jnmap, en Anglais). Laquelle association faisait rentrée le vendredi 8 janvier 2016 sous le thème « Redynamisation ».

 

C’est quoi le dividende démographique ?

C’est le coup de pouce au développement que l’on peut obtenir lorsqu’un pays amorce une baisse de fécondité et que la charge que les adultes supportent commence à décliner. Que ce soit la charge au niveau des personnes âgées ou alors les jeunes enfants à supporter. De façon classique, lorsque vous regardez la structure par âge d’une population, vous avez trois grands groupes : les tout jeunes qui sont les dépendants ; les personnes âgées, par exemple 65 ans et plus qui sont aussi les dépendants ; les gens au milieu, c’est-à-dire les 15 à 64 ans, la partie active de la population qui doit s’occuper à la fois des plus jeunes et des plus âgés. Donc, une bonne partie des possibilités du décollage économique, d’épargne ou d’investissement, dépend du rapport qu’il y a entre le nombre de personnes que vous avez dans la tranche active, et la proportion des personnes que vous avez dans la population dépendante. Cette proportion varie dans le temps et beaucoup de pays africains sont dans une situation où cette proportion, cette charge va commencer à baisser. Le moment est propice pour que nous puissions essayer de tirer parti de ce moment historique et accélérer le processus de développement africain.

On vous a entendu dire qu’il s’agit là d’une opportunité. En quoi le dividende démographique est une opportunité pour les Etats africains et précisément le Cameroun ?

Le dividende démographique est une opportunité, c’est un moyen pour l’émergence, parce que cela vous permet à ressources égales, d’avoir moins de charges incompressibles à maintenir les personnes dépendantes. Vous avez donc un peu plus de marges d’épargner les ressources que vous avez ou de faire des investissements productifs. Ça c’est au niveau des individus mais c’est aussi vrai au niveau de l’Etat. Si on prend un scénario, par exemple un jeune cadre qui a 35 ans. En moyenne ce cadre aura quatre (4) ou cinq enfants personnel et vous avez encore des dépendants que vous allez entretenir. Donc cela fait beaucoup en une seule fois. Si en plus, vous avez la chance d’avoir des parents qui ont survécu, ça fait une autre charge. Donc, l’essentiel de votre budget va être consacré à assurer l’éducation des enfants, leur entretien, etc. et assurer la santé des parents qui sont âgés. Donc, il ne vous reste pas vraiment grand-chose pour faire des investissements productifs. Ce qui se passe avec les pays africains est que d’un côté, nous n’avons pas encore malheureusement une espérance de vie assez allongée, nous avons une forte fécondité. Il y a donc trois phases : la fécondité commence à se contracter, ça baisse un peu, donc ce côté de la charge devient un peu petit ; et l’espérance de vie n’a pas encore fortement augmentée. Donc, il va se trouver un moment où on aura relativement peu de dépendant à supporter. C’est donc pendant cette phase que l’on parle d’opportunité. Si vous attendez longtemps, vous allez avoir un bénéfice relatif, nous allons une espérance de vie qui va s’allonger donc des parents qui vont vivre de plus en plus longtemps. Mais ce que cela veut aussi c’est que nous allons nous occuper de ces parents plus longtemps. Donc première phase, beaucoup d’enfants ; deuxième phase, peu d’enfants et peu de personnes âgées à prendre en charge et troisième phase, peu d’enfants et beaucoup de personnes âgées à prendre en charge pendant un temps plus long. Donc aussi bien la phase 1 que la phase 3, sont assez difficile sur le plan budgétaire. C’est la phase intermédiaire là, du milieu qui est la plus souple et la plus légère. C’est justement dans cette phase que nous sommes entrain de nous acheminer.

Comment est-ce que le Cameroun peut concrètement en tirer parti ?

Il y a plusieurs actions à prendre en compte. La première consiste à s’assurer que les personnes qui sont dans la phase active travaillent. Parce qu’être dans cette phase ne veut pas dire qu’on est forcément à mesure de supporter une famille donc il faut créer des emplois. Il faut assurer une transition saine vers l’âge adulte. Cela veut dire non seulement on génère de l’emploi mais aussi préparer les jeunes qui sortent de l’école à assumer des rôles dans la société civile, l’engagement politique, à s’occuper des familles, à devenir des parents responsables, etc. Il y a aussi au niveau de la fécondité même, un phénomène que l’on constate c’est que dans beaucoup de pays, quand la fécondité est élevée ou qu’elle commence à baisser ; elle commence à baisser surtout chez les gens qui ont les moyens. C’est aussi un problème. Les personnes les plus pauvres actuellement au Cameroun comme dans la quasi-totalité des pays africains sont aussi celles qui ont le plus d’enfants. Et c’est un déséquilibre fondamentalement important et qui est source d’inégalités économiques qui sont préjudiciables au décollage de l’économie.

Réalisée par

Nadège Christelle BOWA