By Leocadia Bongben

An NGO, Femmes-Sante-Developpment, FESADE and its partners, Rutgers an International NGO that advocates for reproductive and sexual rights and the Society for Women and Aids in Africa, SWAA Cameroon has started an advocacy to position the female condom in a bundle of 13 contraceptives essential for maternal and infant health.

This is the essence of the meeting with the media at the FESADE office at the Avenue Kennedy in Yaoundé on March 30.

With a four-month financial support from the Reproductive Health Suppliers Coalition, RHSC FESADE organized an informative workshop for civil society organizations and the media on the Global Financing Facility, GFF- (an initiative that gives priority to under –financed issues like family planning and addressing the needs of the underprivileged population) and strategies to position the female condom among the 13 contraceptives essential for maternal and infant health.

An advocacy kit has also been produced and a document on the situation, analysis of a national health strategy on the inclusion of the female condom in the contraceptives list produced.

The female condom is regarded as a safe method of preventing HIV/AIDS and unwanted pregnancies. Yet these are not readily available like the male condom and not widely used as mostly men decide in sexual relationships.

It is against this backdrop that FESADE with the support Rutgers is on the onslaught turn the tides and position the female condom among essential contraceptives.

Thanks to the advocacy of FESADE in 2015, UrbainAkonoAbegaFESADE Coordinator maintained thatgovernment set aside 30million in the budget to purchase the female condom. But this is not enough as the financing of female condom is still in the hands of donors. Cameroon is one of the eight countries eligible in the second roundof the GFF for the period 2015 to 2030. 

SaskiaHusken Rutgers representative said getting access to GFF Cameroon would to be part of the process to select and chose the good products in the market.

She disclosed that through the Universal Access to Female Condom Joint Programme condoms have been distributed in Cameroon, Mozambique and Niger.

Stating that sexuality is positive and not always seen in the negative Saskiarevealed that two more female condoms approved by WHO would be introduced. She said with a variety of female condoms available there is competition leading to price reduction and contribute to reduce maternal mortality.

Suzanne NgnieRepresentative of SWAA Cameroon underscored the role of the civil society in reaching out to the population in difficult access zones, identifying stock-out as a major problem.

Ngnie quelled misgivings about discomfort in using the female stating that the woman is expected to have the final say, learn to use the condom correctly by inserting and moving with it hour before meeting her partner.

La contribution du Mécanisme Global Financial Facility expliqué

Le GFF rassemble des partenaires pour fournir un financement intelligent, à l’échelle et durable pour obtenir et mesurer des résultats de Srmnea au niveau national. Ce fonds fiduciaire devra permettre au Cameroun de réduire le taux de mortalité maternelle en hausse alors que la tendance mondiale est en baisse.

En prélude à la réunion  d’échanges et de restitution pour le renforcement du positionnement des préservatifs féminins parmi les 13 produits d’importance vitale prioritaires dans les stratégies nationales de santé Mère et enfant et le mécanisme Global Financial Facility (Gff) en français : Mécanisme de Financement Mondial en soutien à Chaque Femme Chaque Enfant, le vendredi 1^er avril 2016, l’Ong Femmes-santé-développement (Fesade) a organisé ce jour un point de presse dans son Centre de ressources à Yaoundé. La rencontre qui s’est tenue en présence Saskia Hüsken de Rutgers, une organisation néerlandaise basée aux Pays-Bas, partenaire de Fesade, portait entre autres sur la présentation du projet susmentionné. D’après Urbain Abega Akongo, Coordonnateur de Fesade, le Gff qui veut mobiliser une subvention de 2,6 milliards de dollars soit environ 1500 milliards de Fcfa pour 62 pays dans le monde, dispose déjà de 875 millions de dollars (environ 500 milliards Fcfa) qu’il met progressivement à la disposition des pays qui en font la demande.

Notre pays fait partie des 12 pays de la 2^e vague des bénéficiaires du Gff. « Le Cameroun compte mobiliser 134 millions de dollars (environ 75 milliards Fcfa) par an pendant 3 ans comme ressources supplémentaires en soutien à la Srmnea [santé de la reproduction, de la mère, du nouveau-né, de l'enfant et de l'adolescent, Ndlr] », a indiqué Urbain Abega Akongo face aux journalistes. Il ajoute s’agissant du rôle central du Gff que ce mécanisme entend donner la priorité aux questions traditionnellement sous-financées tels que la planification familiale, la nutrition, les systèmes d’enregistrement et de statistiques de l’état civil (Esec). Mais aussi adresser les besoins des populations historiquement négligées à l’instar des adolescents et utiliser des analyses d’équité pour identifier et donner la priorité aux populations défavorisées et vulnérables. Ces effets combinés permettraient de prévenir 24 à 38 millions de décès de femmes, d’adolescents et d’enfants d’ici à 2030. Et au Cameroun, de réduire entre autres le taux de mortalité maternelle estimé à 782 décès pour 100 000 naissances vivantes.

La société civile a un important rôle à jouer dans l’atteinte des objectifs fixés. Au Cameroun, proche de la cible visée, cette dernière s’est déjà mobilisée et accompagne le gouvernement dans l’élaboration de son dossier d’investissement, sa stratégie de financement, qui font partie des pièces à fournir pour bénéficier de ce financement. Elle reste convaincue comme le témoigne Suzanne Ngnié partant de l’expérience de la Swaa-Cameroun, que le préservatif féminin est un outil sur lequel l’on devra s’appuyer pour améliorer la santé de la mère, de la jeune fille ; « les garçons ne sont pas en reste. C’est le seul outil de planification familiale qui soit accessible à la femme. C’est vrai qu’il faut négocier avec le partenaire mais dernier mot d’utilisation revient à la femme ». Mais rassure Saskia Hüsken, « il n’est pas question de remplacer le préservatif masculin, mais d’adoption du préservatif féminin pour une sexualité qui rime avec bonne santé ». Afin de s’assurer que ce produit bénéficie d’un accueil plus favorable auprès des populations, des actions affirme Gystiane Valérie Tsemo, chargée des programmes à Fesade, sont menées par de nombreuses organisations. Au cours de cette rencontre, la mobilisation dans ce chantier de Jnmap/ Rejosade (Réseau des journalistes pour la santé et le développement) a été fortement appréciée.

Nadège Christelle BOWA

Une autre raison de pratiquer l’allaitement maternel

Selon une étude américaine, outre les autres bienfaits qu’on lui connaît déjà, l’allaitement maternel contribue aussi à réduire les taux d’infections Orl chez les bébés.

Cela fend parfois le cœur d’entendre son bébé tousser. Angines, otites, rhinos, oreillons... même les affections bénignes peuvent être très douloureuses chez les tout-petits. Des pleurs, des nuits agitées, la douleur accompagne de très nombreuses maladies infantiles. Selon les médecins, la zone « nez gorge oreilles » est la cible privilégiée de nombreux virus et bactéries. Les troubles Orl (Oto-Rhino-Laryngologie) constituent ainsi l'une des premières causes de consultation pour le bébé. Il n'est pas acceptable de laisser les enfants souffrir alors qu'il existe de nombreux moyens pour les soulager. Au rang de ces moyens, l’allaitement maternel dont les recherches scientifiques prouvent l’indéniable supériorité. Une étude de l’University of Texas Medical Branch à Galveston établit que l'allaitement maternel contribue aussi à réduire les taux d'infections Orl chez les bébés, en particulier de l’oreille rapporte www.santelog.com

Menée sur la période d’octobre 2008 à mars 2014, cette étude américaine, relève que les taux d'infections de l'oreille pendant la première année de vie de l’enfant diminuent, globalement, en comparaison des incidences issues de précédentes études menées à la fin des années 1980 et 1990 : de 18 à 6% chez les enfants âgés de moins d’1 mois, de 39 à 23% chez les enfants âgés de 3 mois, et de 62 à 46% chez les enfants âgés d’1 an. Pour comprendre cette réduction des taux d’infection et les expliquer, les chercheurs ont regardé quel pouvaient être les facteurs positifs. Sur cette période 2008-2014, l’étude a suivi 367 bébés, au départ âgés de moins d’un mois et ont pris en compte les antécédents médicaux familiaux, en particulier d’infections ORL et de l'oreille, de tabagisme et le mode d’allaitement de l’enfant. Des échantillons de mucus, du nez et de la gorge ont été régulièrement prélevés chez les petits participants. De plus, les parents informaient les chercheurs des signes d’infection, chez l’enfant, de l'oreille ou des voies respiratoires supérieures. Un médecin de l'étude examinait alors le bébé dans les 5 jours.

…Et la mort prématurée

L’analyse montre que les principaux facteurs de réduction de ce type d’infections, sont : l'allaitement maternel, la vaccination (peut-être comme co-facteur d’un bon suivi médical de l’enfant), le taux de tabagisme au foyer. Ainsi, l’absence d’allaitement maternel apparaît comme un facteur majeur de risque d'infections de l'oreille explique le Dr Tasnee Chonmaitree, professeur de Pédiatrie : « L'allaitement maternel prolongé est associé à une réduction significative des rhumes et infections de l'oreille ». Le praticien ajoute : « Il est probable que les interventions médicales développées au cours des dernières décennies, comme l'utilisation des vaccins contre la pneumonie et la grippe et que la diminution du tabagisme, aient également contribué à réduire l'incidence des infections Orl chez l’enfant ».  Les auteurs rappellent que l’otite moyenne aiguë est l'une des infections infantiles les plus courantes et la principale cause de consultations pédiatriques. Enfin, l’incidence d’infections de l'oreille avant l’âge de 6 mois augmente le risque de récidive plus tard dans la vie.

Les multiples bénéfices de l’allaitement maternel se recrutent autant au plan sanitaire qu’économique. « Breast is best » car si pour l’enfant, c’est la première arme contre le risque de décès prématuré et contre la maladie et même un rempart contre la pauvreté, c’est aussi un investissement durable en ses capacités physiques, cognitives, et sociales. En effet, affirment les médecins, l’allaitement maternel est un moyen les plus simples, les plus sains et les moins coûteux pour s’assurer que les besoins nutritionnels du nourrisson sont couverts. Selon l’Oms et l’Unicef, si tous les bébés étaient nourris exclusivement au sein dès la naissance et durant les six premiers mois, un million de vies seraient sauvées chaque année dans le monde. Au Cameroun où seulement 20% des enfants allaités au sein, ce sont environ 33% des enfants de moins de 5 ans affectés par le retard de croissance qui seraient sauvés ; ce sont également 44% d’enfants qui seraient sortir des griffes de la malnutrition dont les conséquences sont parfois irréversibles. Soit 60 000 enfants qui protégés d’une mort prématurée.

Nadège Christelle BOWA

Source Le Messager du mercredi 30 mars 2016